Matar gaviotas a tiros para salvar Ballenas? en el foro de Noticias Curiosas:

Martes, 03 de Noviembre de 2009 21:35

Se trata de salir al agua para matar a las gaviotas que, cada vez con más frecuencia, atacan y hieren en grupos de hasta 13 aves a las ballenas que cada año llegan a Chubut. Como no se sabe qué efectos tendrá en el futuro la conducta de las aves, el problema preocupa mucho al sector turístico.
Según el investigador y consultor Daniel Pérez Martínez, uno de los inspiradores de la iniciativa, “no sirve de nada salir dos veces y matar 10 gaviotas porque el problema es mucho más masivo”. Por eso, “para que la técnica nos muestre algo” la propuesta es hacer 100 salidas efectivas por año al mar y en temporada, cuyos resultados se deberán monitorear desde Puerto Pirámides, Puerto Madryn y El Doradillo, “para entender si cambian o no las tasas de ataque”.
Los buques trabajarían con escopetas en dos zonas excluidas del turismo: una cercana a Cormoranes y otra desde Piaggio a Ameghino. “Rodearíamos al área de avistaje de ballenas propiamente dicho de Pirámides haciendo las capturas”, describió Martínez. En cuanto al momento del disparo, la experiencia marca que cuando se sale al agua, “ya se ve que la gaviota picotea o tiene la actitud de ir al ataque. Uno imagina disparar con la gaviota en vuelo, pero sin que en la línea de tiro esté la ballena. Lo ideal es posicionarse entre la ballena y la gaviota. Y gaviota que ves atacando, gaviota que se elimina”. En cada buque iría el patrón, el tirador, un biólogo y un asistente. Si la gaviota cae herida habrá que matarla y recapturar los restos para someterlos a los análisis que ayuden a saber cómo es la población que ataca a los cetáceos. El operativo debería durar al menos 2 años para tener conclusiones confiables.
La idea es inédita en el mundo, “porque el problema también es único en el mundo, no hay experiencias. Por eso no sabemos hacia dónde va el problema, cuándo termina y cómo, y al no existir eso tampoco hay experiencia de manejo”. Según el investigador, “por eso fue tan polémico: porque está lleno de incertidumbre”.
La primera intención fue eliminar a las gaviotas en los basurales, “porque es lugar de fuerte concentración, donde es fácil, barato y las tenés cerca. Pero hay una complicación que no le gusta a nadie: cuando las eliminas así no sabés si las gaviotas son picadoras o no. Por eso se dejó de lado”.
Para Pérez Martínez, “desde un primer momento se veía que el problema era muy grave, pero nunca se nadie se animó a decir ni plantear qué hacer, o cuándo se empezaría un manejo, porque el tema del manejo es cortito: es liquidar gaviotas. Y siempre la palabra eliminación, para la gente de las ONG en Chubut, fue un tema difícil, porque nunca hubo experiencia de manejo de poblaciones silvestres de fauna marina”. El perfil conservacionista de la provincia hizo las cosas más sensibles, aunque finalmente todos acordaron que la eliminación de las aves era una opción razonable.
El resultado del experimento es una incógnita. “Uno no lo sabe, pero no se puede esperar a que pase algo porque cuando lo pueda demostrar científicamente será tarde. ¿Por qué esperar?” El consultor insistió en que la cantidad de ataques crece desde hace 10 años, más sobre crías que sobre ballenas solitarias. “Es tremendo –dijo-. Lo ideal hubiese sido comenzar ahora con las pruebas, pero ya es tarde”.
“De 3 años a esta parte el problema se agravó mucho más de lo que todos predecíamos –añadió-. Aumentó la tasa de ataques y ya hay gaviotas juveniles que atacan. Es una mala señal porque al principio se creía que podía haber sólo algunas aves especialistas y parece que no es tan así”. Pérez Martínez alertó sobre la necesidad de hacer algo concreto ya que “por más que nos interesen como científicos los proyectos de investigación, la evolución del problema ecológico va a una velocidad mucho más rápida que la producción de conocimiento científico y que las decisiones políticas. Por siempre estamos atrás del problema, perdemos tiempo y cada vez se agrava más”.
También destacó la figura de la directora de Fauna, quien “afrontó y lideró el tema, y ahora tiene todo el peso en su espalda, al estar dispuesta a este manejo. Fue un avance muy grande”. En rigor, “la primera conclusión es que no hay ningún método ni alternativa de manejo que hoy nos deje tranquilo de que sea la solución. Todas son de altísima impredicibilidad”.
Respecto a la prueba de las escopetas, “servirá para entender cosas claves: si el método técnicamente es posible, porque hasta ahora es mucha fantasía. Las gaviotas son muy inteligentes y poseen altísima capacidad de adaptación”. Para Pérez Martínez, “hay que saber qué rendimiento tiene, cuántas horas se necesita y cuántas aves se pueden eliminar. Y lo que todos queremos saber: si bajando el número de individuos picadores se logra bajar la tasa de ataque a las ballenas”.#