A principios del año 2006, ElForro.com llegaba a internet en un escenario muy distinto al de hoy. YouTube apenas cumplía su primer año de vida, Facebook no era una visita diaria obligada en nuestro recorrido virtual, Twitter no existía, y la web 2.0 apenas comenzaba a mostrar su verdadero potencial.

Así nacía ElForro…

Y así evolucionaba…

Hoy, como siempre, Internet sigue avanzando y cambiando de rumbo a cada segundo, y los foros de discusión siguen gozando de buena salud, tanto como en sus inicios allá por la década del 80′, cuando Internet apenas era territorio de un centenar de personas. Pero nadie puede librarse del cambio, aunque más no sea adoptando las herramientas sociales que hoy están cambiando el mundo.

Es por eso que ElForro.com se plantea un cambio en cuanto a la interacción de los usuarios de foros de discusión; Muchas veces intercambiamos cientos de mensajes con un usuario de un foro, pero nunca llegamos a conocer sus otros perfiles sociales, nunca conocemos nada más allá de su nombre de usuario y su cantidad de mensajes en el foro. ElForro 2.0 propone romper con esa estructura cerrada, y abrirse hacia las infinitas posibilidades que nos ofrece la web 2.0.

Sin embargo, estamos convencidos de que el que mucho abarca poco aprieta, por eso ElForro seguirá siendo básicamente una comunidad basada en foros de discusión.

Si necesitamos manejar nuestra colección de fotos, seguramente optemos por utilizar un servicio como Flickr; si queremos comentar nuestra vida cotidiana, elegiremos Twitter; Y si queremos estar en contacto con todos nuestros amigos y conocidos, Facebook demostró ser el mejor lugar para hacerlo.

¿Pero a dónde acudimos cuando queremos discutir sobre cualquier tipo de tema? Los foros de discusión siguen siendo la mejor respuesta. La diferencia es que ahora podremos saber con quien hablamos, con quien discutimos, y quién nos está ayudando.

Los nuevos perfiles de ElForro.com permiten incluir datos de los servicios de internet más utilizados por la mayoría de la gente: MySpace, Facebook, Flickr, Picasa, Delicious, Twitter, LastFM, YouTube, etc.

También se incorpora la posibilidad de conformar un perfil realmente detallado, con varios datos que ayudarán a los mismos usuarios de ElForro a poder encontrar gente con sus mismos intereses, en su misma ciudad, dentro de un rango de edad determinado, etc.

Y si bien creemos que los nuevos perfiles 2.0 es uno de los puntos fuertes de esta nueva versión de ElForro, las novedades no se quedan ahí:

Cada usuario cuenta con la posibilidad de subir sus propias fotos y organizarlas en albums. De esta manera, cada usuario podrá mostrar de una manera mucho más ágil y práctica todas las fotos que desee compartir, pudiendo además ser comentadas por todos sus amigos.

Incluimos también la posibilidad de crear Grupos, para que los mismos usuarios puedan reunirse conforme a sus intereses, gustos musicales, deportivos, etc. En cada grupo se pueden incluir fotografías, mensajes, y pueden ser ocultos, privados, etc.

Estos son apenas los primeros grandes cambios que saltan a la vista al ingresar al nuevo ElForro.com, pero como hacemos desde hace poco más de dos años, nuestra intención es no sólo seguir innovando para ofrecerle a nuestros usuarios todo lo que desean, sino poder ofrecer un diseño de calidad, garantizando una buena experiencia a la hora de pasarse horas y horas conociendo amigos.

Esperamos que disfruten de todas las nuevas funcionalidades, que nos critiquen y comenten sobre este gran cambio, y sobre todo esperamos que sigan haciendo crecer esta comunidad como lo vienen haciendo hasta ahora.

En esencia, ElForro seguirá siendo el mismo, y todas las funciones actuales se conservarán intactas; el cambio pretende ser una innovación, una mejora, un paso hacia adelante. Es por eso que desde hace varios días, la nueva versión de ElForro.com está siendo testeada y pulida hasta el más mínimo detalle.

Pero estos cambios no sólo serán estéticos, no sólo se tratará de una «lavada de cara». Este cambio viene acompañado de un gran esfuerzo en conjunto con gente muy bien capacitada en el área de optimización de sitios, lo cual promete una mejora sustancial en la estabilidad y velocidad general del sitio.

Si todo sale como está planeado, el cambio debería ser completamente indoloro, sin largos tiempos con el sitio fuera de servicio. Pero quizá se demore, y quizá debamos seguir ajustando algunos detalles luego de esta migración a ElForro 2.0.

Esperamos que reciban este cambio con tanta ilusión y entusiasmo como lo hacemos nosotros. Esta vez el cambio es en serio.

Va a estar bueno ElForro.

Se actualiza más seguido que el de ElForro principalmente porque la temática es mucho más amplia, aunque siempre apuntando a los nuevos emprendimientos de la Web, negocios en Internet, etc.

Para no abusar de esta nueva entrada en un blog que se supone habla exclusivamente sobre temas relacionados a ElForro, me gustaría compartir con ustedes un nuevo record de visitas que tuvimos hace tan sólo unos días atrás: 122.285 visitas en un sólo día.

También aprovecho la nueva entrada para confirmar que, nuevamente, esperamos solucionar todos los errores que está sufriendo el foro en estos días, ya que el 22 de Abril llegará un nuevo servidor dedicado Dell, mucho más potente que los 6 servidores que estan funcionando actualmente para sostener a ElForro. Seguramente con eso estemos listos para seguir creciendo.

Durante los primeros 6 meses ElForro empezó a crecer de a poco, en gran parte gracias a la notoriedad que tomó prestada de TuSecreto.com.ar. Así empezó a chuparse el pie y gatear lentamente. Ya durante la segunda mitad de su primer año llegó a pararse solito, sosteniéndose con la mesita ratona del living y llegando por fin a un record de diez mil visitas diarias.

Y cumplió su primer año, sanito y babeando… Apenas siguió gateando durante los primeros meses de su segundo año, cuando de pronto en Marzo se animó a dar sus primeros pasos… Y así pasó de las diez mil a las cincuenta mil visitas… Pero ElForro seguía creciendo, y durante la segunda mitad de su segundo año, empezó a correr… Corrió mucho, y se cayó mucho… Como cualquiera de nosotros, vio que podía correr y era en lo único en que pensaba… Y corría, y se caía… Y los tíos le ponían una curita, o le instalaban un nuevo Servidor Dedicado, y así ElForro seguía corriendo…

Un día de Diciembre le hablaron de Papá Noel… Le hablaron del arbolito y los regalos; del trineo y los Reyes Magos… ElForro se entusiasmó tanto que comenzó a reir, a gritar, y a correr como nunca había corrido antes… Mientras regaba el piso de parqué con su baba feliz llegó a las 100 mil visitas… Pero corrió tan fuerte como fue su caída… Lloró hasta navidad, le contamos historias y dibujamos con crayones por varios días… Cuando por fin el 24 a las 12 de la noche llegó Papá Noel y dejó un Servidor con 4GB de RAM y un procesador de doble núcleo bajo su arbolito… Y volvió a correr, enredado en cables ethernet en un ambiente controlado con unidades UPS redundantes…

Hoy está por cumplir sus primeros dos añitos… Ya dejó de gatear y se echó a correr… Ya se cayó todas las veces que debía caer para que aprenda a controlar su euforia…

Este año es hora de sacar el corralito de la escalera, y dejarlo que suba solito… Con cuidado y convicción…Y así sin más, después de semejante bizarra analogía, les deseo a todos ustedes, forros, un muy buen 2008 colmado de nuevos amigos, nuevas reuniones y sobre todo muchos, pero muchos nuevos mensajes…

El sistema está basado en el software libre MediaWiki, un proyecto de la fundación WikiMedia, responsables de la ya famosa WikiPedia. Obviamente luego de largas horas de estudio, meditación y análisis, decidimos nombrar a este proyecto “WikiForro“.

Seguramente el 99,9% de los que están leyendo este blog alguna vez habrán leído algún artículo de la Wikipedia; hasta mi padre es asiduo visitante de la enciclopedia colaborativa. Es por eso que no hace falta explicar demasiado el fin de esta herramienta denonimada “Wiki”. Igualmente citaré una definición para dejarlo aún más claro:

La finalidad de un Wiki es permitir que varios usuarios puedan crear páginas web sobre un mismo tema, de esta forma cada usuario aporta un poco de su conocimiento para que la página web sea más completa, creando de esta forma una comunidad de usuarios que comparten contenidos acerca de un mismo tema o categoría.

Es así que el WikiForro tiene como finalidad crear una gran base de conocimientos relacionados a ElForro.com.

En un principio, la idea principal sobre la cual se basa el WikiForro es la de ofrecer una plataforma colaborativa y abierta que permita a cualquier usuario acceder a diversos tutoriales y textos de ayuda relacionados al funcionamiento de ElForro.

Seguramente al tratarse de un Wiki -una plataforma que por definición es completamente abierta- poco a poco el WikiForro se vaya poblando no sólo de textos educativos o tutoriales relacionados al funcionamiento del sitio, sino también de artículos que tengan que ver directamente con la característica de comunidad heredada de ElForro.com. Es por eso que si bien no se tolerarán faltas de respeto o artículos difamatorios o inútiles, serán más que bienvenidos todos aquellos que de una u otra manera se refieran a la historia que va marcando ElForro día a día; Ya sea artículos que repasen las diferentes reuniones provinciales o generales de la comunidad, o hitos que de alguna manera hayan dejado su marca en los foros [concursos, fiestas, usuarios notables, etc]

Dicho esto y volviendo al párrafo de presentación, quisiera repetir que este anuncio se realizó únicamente por este medio, el blog, con el fin de llegar sólo a una parte de los usuarios de ElForro. El WikiForro aún está en vías de desarrollo y lo más importante en este momento es comenzar a completar los distintos temas propuestos en su portada, y por qué no crear nuevos artículos.

Seguramente al principio tengan dudas sobre el funcionamiento del sistema, ya que en varios puntos es bastante diferente al método utilizado en ElForro, por eso les recomiendo -a quienes estén interesados en colaborar con este proyecto- tomarse 10 minutos y leer la guía sobre Cómo usar el WikiForro.

Hecha la presentación formal de la fase BETA del WikiForro, los invito a comenzar a participar activamente del proyecto, ya sea creando nuevos artículos, completando los que aún están vacíos, y editando también los que ya están creados; entre todos podemos crear una verdadera enciclopedia forra que se convierta en un material de referencia tanto para los nuevos como viejos usuarios.

Desde su inicio muchos usuarios pusieron un link desinteresado a ElForro.com en sus blogs, fotologs, o sitios personales de cualquier tipo. Hoy queremos devolverle a todos algo de ese favor, por lo que cualquiera que ponga un link a ElForro.com en su sitio podrá aparecer en ElForro también.

Quizá esto despierte varios links ahora si interesados, aunque esperamos que sólo lo hagan si realmente creen que lo vale. Por eso después de tanta oración complicada que no dice mucho, invito a todos a ver los links que están abajo de todo en cada página de ElForro, y si quieren, agregar el suyo…

No se trata de un gran aviso comercial, simplemente es una manera más de intentar demostrar el verdadero espíritu de ElForro y la razón de su vertiginoso crecimiento: los usuarios.

Porque desde el comienzo ElForro significó ser una comunidad de amigos, y aún pasando los 100.000 usuarios registrados ese espíritu sigue vivo.

Las reuniones mensuales multitudinarias cada vez convocan más; se han formado parejas; se han forjado grandes amistades… Y ese es el verdadero significado que se esconde por detrás de ElForro y toda su parafernalia…

Sin mucho más que agregar, les dejo el video para que vean y disfruten (si es que hay algo con lo cual disfrutar)

Pasenlo a sus amigos, ponganlo en sus blogs, armen un pasacalle con la dirección de YouTube; hagan lo que quieran, pero si lo difunden y ayudan a seguir difundiendo esta comunidad, será más que bienvenido!

Seremos forros, pero somos una bocha…

Eso quiere decir que estamos listos para seguir creciendo, y sobre todo olvidarnos de los problemas al navegar por ElForro.

Al margen de esta gran noticia, en apenas horas o pocos días haremos este anuncio aún más oficial seguramente acompañado con un Video preparado oportunamente para la ocasión.

Esten atentos porque no paramos…

Por lo tanto una mirada torpe diría “changos, se nos americanizó elforro”. Nada de eso. El cambio de dominio tiene un significado distinto en nuestro caso. Un significado simbólico: dejamos de ser sólamente argentinos.

Toda comunidad sirve para intercambiar información de todo tipo. Nos sirve para hablar y escuchar; tipear y leer; conocer y que nos conozcan. Creemos que no es bueno “cerrar” esa posibilidad al marco exclusivo de nuestro país. Es más: tenemos la suerte de hablar una lengua que es usada por millones de personas en todo el globo. No podemos desperdiciar esa oportunidad.

Entonces si tenemos la suerte de compartir un código, tenemos que tener la suerte de compartir un formato y un sistema que nos permita comunicarnos, y que nos englobe a todos sin distinción de banderas. ¡Ahí es donde cobra relevancia elforro!

Por eso el valor simbólico de pasar a ser .com. No es que pasamos a ser norteamericanos (¡interpretación que sólo un loco haría!) sino que queremos dejar de ser exclusivamente argentinos. Queremos que vengan chilenos, uruguayos, españoles, peruanos, mexicanos, venezolanos, paraguayos y todos los gentilicios que se les ocurran para hacer de elforro una comunidad abierta: no sólo para argentinos sino de toda el mundo de habla hispana.

Creo que ese es el desafío de ahora en más. Llevará tiempo, sin duda. Pero a quién vamos a mentir: ¡en tan sólo un año y monedas hemos crecido exponencialmente! No creo que este nuevo desafío se nos venga tan complicado, sino más bien repleto de sorpresas.

Y para hacerlo aún más claro, este es el éxito hecho grafico -modestia aparte-:

[por Google Analytics]

La vorágine de internet no nos da lugar ni tiempo a acomodarnos; lo que hoy funciona para 5.000 visitas, en un mes puede ser completamente obsoleto. Es por eso que de la noche a la mañana, navegar por ElForro era por momentos imposible. Y esto es lo que pasaba behind the scenes… (fah)

Con sólo dos meses de vida, en Abril de 2006, se hizo evidente la necesidad de un servidor dedicado para soportar las tímidas visitas de los primeros forros.

Rápidamente nos pusimos en contacto con la gente de ElServer para instalarlo en su propio datacenter.

ElForro siguió dando sus primeros pasos -o comenzó a gatear- y apenas 4 meses después, en Agosto de ese mismo año, tuvimos que ampliar la estructura agregando 2 nuevos servidores.

Bajo esa infraestructura, modesta pero potente, ElForro pasó su primer año de vida. Pero hoy mismo, apenas un año después, nos estamos preparando para llegar al lugar que desde el principio se hacía evidente como un punto en el horizonte. Y hoy ese punto se convirtió en algo así:

Bueno, no así exactamente. Pero lo cierto es que en apenas unos días, ElForro.com tendrá su propio Rack destinado a alojar sus seis servidores dedicados.

Esto no sólo nos dará la posibilidad de seguir expandiendo la estructura que sostiene y hace posible el funcionamiento de la comunidad, sino que determinará un claro punto de inflexión en su crecimiento.

Si aceleramos de 5 a 55 en cuatro meses, imagen donde estará ElForro en un año.

Supongo que ya están entendiendo la función de este Blog…

Esto es sólo el comienzo… Agarrata Catalina…